Профессор Эллен Тэйлор с теплотой встречает гостей в честь своего двадцатипятилетнего юбилея брака. Вся семья в сборе: старшая дочь, известная комедиантка, средняя дочь с мужем-адвокатом, и младшая, увлечённая биологией школьница. Неожиданностью становится появление сына с его новой пассией Элизабет, которую Эллен сразу узнаёт — когда-то та была её студенткой, покинувшей университет после острого идеологического конфликта.
Спустя два года семейный праздник повторяется, но атмосфера заметно меняется. Элизабет, когда-то изгнанная студентка, теперь — автор нашумевшей книги, постепенно меняющей общественное мнение. Её работа становится предметом оживлённых дискуссий за столом, напоминая Эллен о той давней стычке и заставляя задуматься о неожиданных поворотах судьбы.